Lake Tekapo

Dejé atrás Banks Peninsula y fui manejando al sur, viendo a dónde podía ir a parar. Dejé atrás algunos lugares, como Peel Forest, porque tomé el camino equivocado y no vi los carteles, pero de todas formas llegué a un lugar lindo, en un día fulero: Lake Tekapo. O Lago Te-capo. Si habré pensado chistes con eso que no pude compartir.

El color del agua es turquesa intenso debido a las partículas que le quedan flotando del glaciar que se derrite, o eso dicen. Las montañas están un toque lejos pero hacen un lindo marco, tiene una “capilla histórica” que me pareció malísima, y una estatua de un perrito súper cute.

Después de ver el pueblito y rayar un auto alquilado al intentar estacionar (terminó doliendo 150 manguitos el rayón, ylarrep) me fui al camping del Lago Alexandrina, que junto al Lago McGregor hacían como parásitos del lago principal. Esa noche hizo frío y desperté tiritando, pero con nieve nueva en las montañas aledañas.

Armado de un mapita me fui a hacer una caminata que salía desde el camping y le daba la vuelta al Lago Alexandrina y después al McGregor. Pero rápidamente me di cuenta que había algo mal: el mapita no coincidía pero ni ahí. Decidí que era porque el mapita era re pedorro y simplemente seguí caminando al lado del lago hermoso, que debía ser el McGregor. Le metí pata hasta que me cansé, intenté ir hasta la montaña más cercana pero al rato vi que seguía estando muy lejos y yo no traía provisiones para un almuerzo, y volví a campo traviesa, entre matas de pasto, madrigueras, ovejas muertas y vacas asustadizas.

Y al volver, al reingresar al camping, esta vez a pie y no al volante, pude ver el problema: yo había pasado la noche en el camping del Lago McGregor, no en el camping del Lago Alexandrina. Y el lago cuyas orillas había recorrido era el Tekapo, todo por propiedades privadas. Genial.

Fui rápido en el tutú hasta el Lago Alexandrina y vi que era malísimo, así que volví al pueblo y subí el Mt. John, un montecito que tiene un observatorio (y una cafetería) en la cima. El bosquecito al principio era genial, lleno de conejitos que escapaban corriendo y pajaritos a lo Disney. Llegué al tope, saqué unas fotitos poronga de un paisaje lejano que era Espectacular con mayúsculas y subrayado, y de toque se largó a nevar frío y finito. Así que volví corriendo a través del bosquecito encantador, que ahora tenía un toque Disney navideño.

Al día siguiente quería hacer una caminata más larga, que pasaba por un viejo refugio y por un centro de ski que estaba cerrado, así que me fui en auto por el camino de ripio que recorría la orilla contraria a la que esa mañana había caminado.

A mitad de camino atropellé un conejo. De los muchos que salían corriendo por todos lados, este pobre desgraciado saltó justo adelante del auto. Frené para ver qué onda: intacto salvo por un ojito que colgaba. Miré para un lado, no vi más que pastos al viento. Miré para el otro, y no vi más que casitas aisladas en la pradera. Listo: me lo llevé.

Al llegar al inicio de mi camino, donde podía dejar el auto, decidí cenar. Y estaba por despechugar al conejito cuando vi que había anuncios de cebos y veneno para matar possums (un roedor invasor) diseminados por la zona. ¿Y si el conejito estaba envenenado? Volví a mirar el cartel y vi que abajo de todo, bien chiquitito, había un celular por cualquier duda... Miré para un lado y vi un pastizal dorado; miré para el otro y... buen, probé a llamar. Me atendió un kiwi confundido que me dijo que no, que al conejo podía manducármelo tranquilo. Corté y eso hice: lo pelé medio a lo bestia, según había visto hace poco en Game of Thrones, descubrí que el bicho estaba lleno de mierda (tal vez por eso había saltado medio lerdo) que limpié cuidadosamente, y después lo herví. Y mandé fideos, porque no era tanto conejo.

Después de cenar me agarró una especie de euforia ante los acontecimientos que me encantó. La noche fue fría y ventosa, pero dormí mecido por una extraña y dulce satisfacción. La satisfacción de estar haciendo cosas que nunca hubiera esperado. La panza llena también contribuía.

Desperté temprano también ese día, y empecé a caminar. Básicamente seguía el camino clausurado que llevaba al centro de ski cerrado, y aunque el andar era tedioso, a medida que ganaba altura el paisaje era cada vez más espectacular. Sentía que estaba en las tierras de Rohan y que en cualquier momento un rohirrim iba a cabalgar hacia mí y ponerme una lanza en el pecho.

Al llegar al centro de ski vi que la pista principal tenía nieve, pero por más que busqué y busqué, no había ninguna tabla de snowboard ni una pila de trineosesperándome. Intenté tirarme a lo palomita un par de veces pero me re clavé, así que desistí. Lo que sí encontré allá arriba fue a un italiano y un brasilero que vinieron atrás mío y me alcanzaron, así que juntos fuimos hasta arriba de todo de la pista de ski principal. Hermoso. Panorámico. Re genial.

Otra vez se largó una nieve finita y mucho viento helado así que volvimos a lo maratónico, salté al auto y manejé hasta llegar a las orillas de un lago que casi me hace chocar: Lake Pukaki. Ahí es cuando entendí por qué las montañas supieron ser dioses.

Rafa Deviaje.